В кино она снимается с 1961 года. Но, несмотря на десятки ролей и образов, для многих зрителей все равно остается прежде всего "женой Штирлица". "Я помню, как ездила на концерты с Юрием Яковлевым, – говорит она. – И когда его встречали люди, то всегда радовались: "Ипполит идет!", имея ввиду роль в "Иронии судьбы". А он шутил и говорил мне: "Сначала был Идиот (в 1958-м он сыграл в кино князя Мышкина – Прим. ред.), а стал – Ипполит". Вот и я давно привыкла, что люди зовут меня "женой Штирлица". Только однажды ко мне где-то на пляже подошел один 10-летний мальчик и сказал: "Я вас так люблю, жена полковника Исаева".
Сегодня актриса снимается редко. Она дважды перенесла ковид, но о болячках говорить не хочет. Не любит распространяться и про личную жизнь, заметив лишь, что внуки не пошли по ее стопам и не стали актерами.
В декабре Элеоноре Петровне исполнится 85 лет. Но кажется, что это ошибка – так хорошо и молодо она выглядит. "У меня ни одной пластической операции, – призналась Шашкова. – Спасибо за мою внешность генам и Господу Богу".
Грядущий же юбилей ее пугает. "Не хочу праздновать, – признается звезда. – Запретила всем даже говорить про это. Но в Вахтанговском, наверное, все равно покажут спектакль "Театр" по одноименному роману Моэма, где я играю мать главной героини. Потом будет какое-то застолье, мне надо будет что-то говорить, но ужасно не хочется. Просто у меня умерло столько друзей, что не до праздников и не до веселья сейчас".