Майкл Джексон уже давно находится в бедственном положении, но теперь ему грозят новые неприятности. Сын короля Бахрейна шейх Абдулла бин Хамад аль Халифа уверяет, будто бывший поп-король задолжал ему семь миллионов долларов.
Адвокаты шейха уверяют, что их клиент заплатил Джексону означенную сумму в обмен на письменное обещание артиста записать новый альбом, написать автобиографию и подготовить концертную программу. Сам же певец считает, что деньги от монаршей особы он принял в дар без каких-либо обязательств.
Кстати, сам шейх любит на досуге сочинять песни, поэтому Майкл Джексон в качестве исполнителя и возможного сотворца ему казался весьма подходящей персоной. Вот только певец надежд принца Бахрейна на создание совместной студии звукозаписи не оправдал.
Аль Халифа протянул руку помощи артисту в разгар его судебных баталий по поводу обвинений в развращении малолетнего. Как только суд закончился, шейх помог Джексону перебраться в Бахрейн, где поп-король и обретался несколько лет в попытках вернуть душевное равновесие.
Свой первый платеж в 35 тысяч долларов Аль Халифа осуществил, чтобы оплатить счета ранее принадлежавшего Джексону поместья Neverland. В 2005 году, когда поп-короля наконец признали невиновным, шейх заплатил еще 2,2 миллиона долларов за судебные издержки. Адвокаты принца говорят, что он надеялся возместить убытки потом, когда Джексон мог бы вновь вернуться на сцену и начать зарабатывать деньги.
"Я рассматривал выплаты как инвестиции в потенциал Майкла, - заявил шейх, - он сказал, что все вернет посредством нашей совместной работы".
После окончания суда по обвинению в растлении подростка Джексон и его семейство перебрались в Бахрейн. Там Аль Халифа выделил еще 500 тысяч долларов на обеспечение всего необходимого. Еще 350 тысяч шейх отдал артисту, чтобы тот отдохнул в Европе в феврале 2006 года. Деньги уходили на обеспечение охраны, оплату услуг пресс-секретаря, оплату гостиниц, путешествий и пожертвований от имени Джексона, пишет Daily Mirror.
Джексон и Аль Халифа очень подружились. Певец и его дети провели в Бахрейне больше года. Шейх подарил новому другу множество дорогих вещей, но от Майкла Джексона кроме дружбы ничего не получил. Сам певец на заседании суда, которое прошло в понедельник в Лондоне, не появился. Процесс должен завершиться к концу месяца.